Уж больно ты борзая

Уже несколько тысячелетий тому назад египтяне высекали на памятниках, стенах гробниц и на скалах рельефы собак, напоминающих наших сегодняшних борзых, а также изображали их на блюдах и едзах. Это собаки с клинообразной узкой головой, гибким телом, поджарые и худые, с крепкой грудной клеткой и длинными жилистыми ногами. Египтяне высоко ценили быстрых и выносливых охотничьих псов со стоячими ушами и свернутыми над крестцом в кольцо хвостами, помогавшими им "рулить"-резко менять направление бега при погоне за дичью. Подобных собак еще и сегодня можно встретить на некоторых средиземноморских островах, где их, как и прежде, именуют "фараоновыми" собаками. Многочисленные найденные археологами мумии собак свидетельствуют о почтении египтян к четвероногим друзьям. Некоторые борзые даже удостаивались бальзамирования и гробниц рядом с гробницами фараонов! Древнейшая из известных собачьих мумий насчитывает около 9 тысяч лет.
Ценность борзых зависит в основном от их быстроты. Отсюда и русское название этих собак - борзые (устаревшее ныне слово борзый означало "быстрый", "резвый"). Русская псовая борзая известна с XI в. Ее родоначальниками считают татарскую борзую и местных ловчих собак. По степным травам или по пескам пустыни неутомимые борзые могут помериться скоростью даже с чемпионом по бегу среди хищников - гепардом. На охоте борзые больше полагаются на зрение, чем на нюх. Они издали высматривают добычу и способны гнать зверя, пока у того не иссякнут силы. Восточных Борзых, как, например, афганскую, салюки и слугги, легко отличить от их западных родственников по вислым ушам. У европейских - уши небольшие, ушные раковины как бы оттянуты, высоко посажены и сложены подобно лепесткам розы. К таким собакам относятся и русская борзая, и уиппет, и дирхаунд, и грейхаунд, и ирландский волкодав, и карликовая разновидность борзой - левретка.