Разведем червей на подоконнике!
Мучные черви - это личиночная форма большого мучного хрущака - жука черного цвета с коричневым оттенком. Мучные черви желтоватобурые, цилиндрической формы, длиной 25-30 мм.
Большого мучного хрущака не следует путать с его "родственником" малым мучным хрущаком. имеющим меньшие размеры (длина жука до 5,5 мм) и закругленное продолговатое тело шоколадного или черного цвета. Личинок малого хрущака, как и большого, так же охотно поедают птицы, особеннс астрильды, но специально разводить их не следует, так как малый хрущак легко выползает из любого разводного ящика, забирается в продукты (крупа, мука и т. д.) и избавиться от него очень трудно. Как же разводить мучных червей? Нужно сделать невысокие плотно сколоченные (без щелей) деревянные ящики размерами 35х25х15 см с гладко выструганными стенками, оббитыми изнутри тонкой жестью или оклеенными фольгой. Можно использовать и железные противни с бортиками высотой около 15 см. Боковые стенки их нужно загнуть внутрь на 3-4 см. Противень закрывают крышкой (рамой с мелкой металлической сеткой), чтобы черви и жуки не выползали наружу.
Такой же крышкой закрывают и деревянный ящик.
В "червопитомник" засыпают отруби, старую муку, овсяные хлопья "Геркулес", крупноразмолотые сухари слоем 5- 10 см, а сверху кладут увлажненные тряпки, которые периодически смачивают. Затем сажают в ящик мучных червей или взрослых мучных хрущаков. Для мучных червей необходимы влажные корма - репа, свекла, капуста, сырой и вареный картофель в небольших количествах. Чтобы отруби не плесневели, можно сделать емкости для овощей из консервной банки с отверстиями в дне и боках. Туда и будут заползать мучные черви. Кормушку закапывают в отруби чуть больше чем наполовину. Когда от овощей и отрубей останется лишь труха, их заменяют свежими.
Цикл развития хрущаков при комнатной температуре довольно продолжителен, а при более высокой развитие этих насекомых протекает быстрее.
Мелкие, длиной 6-8 мм черви при комнатной температуре появляются через 7-8 недель, развитие их до стадии куколки занимает еще 3-4 месяца, а весь цикл - примерно 6-7 месяцев.
Для развития личинок хрущака кроме отрубей и овощей требуется вода.
Лучше в качестве поилки использовать пузырек, который зарывают по горлышко в отруби. В пузырек вставляют фитиль из длинноволокнистой ваты или льняной тряпочки (из него мучные черви будут высасывать воду). Такую поилку рекомендует сделать автор книги "Птицы в неволе" К. Н. Благосклонов.
Чтобы обеспечить птиц червями, удобнее иметь 2-3 "червопитомника".
Тогда из первого можно брать червей, пока в нем не появятся куколки. Для дальнейшего воспроизводства нужно оставить 15-20 куколок, а остальных скормить птицам. Оставленных для разведения куколок помещают во второй ящик, а из первого выбирают всех мучных червей и затем помещают туда куколок. Каждая самка мучного хрущака откладывает 600-700 яичек в год.
После того как в первом ящике все мучные черви будут выбраны, во втором разводном к этому времени из отложенных самками яичек появятся молодые мучные черви. С появлением куколок часть их сажают в третий разводной ящик. В первом же к этому времени вновь появятся из яичек мучные черви и т. д. На корм птицам мучных червей следует брать из тряпок, куда они заползают для окукливания.