Несравненный Санси

История знаменитого бриллианта «Санси». Этот алмаз, привезенный из Индии и ограненный еще в 1475 году легендарным ювелиром Людвигом ван Беркемом, который открыл способ огранки и шлифовки алмазов, считался самым большим — его вес составлял 139,5 карата! Первым его владельцем был Карл Смелый, герцог Бургундский, мечтавший покорить всю Европу. Он верил в чудесную силу алмаза и приказал прикрепить его к своему шлему. Имело это и практический смысл — во время боя сияние камня на солнце могло ослепить противника. Говорят, были случаи, когда это спасало герцогу жизнь, но одолеть швейцарцев, грозу тогдашней Европы, ему не помог даже алмаз. В кровавой битве при Нанси (1477) Карл Смелый был убит.
Швейцарский воин, нашедший алмаз на обледеневшем поле, не имел представления о его стоимости и стал с помощью камня высекать искры, чтобы разжечь трубку. Командир, увидев диковинную вещицу, отнял ее у солдата. Но он и сам не понимал, что за ценность попала ему в руки, и уступил камень священнику... за один гульден! Священник продал его потом испанскому торговцу, а тот, уже за настоящую цену, — португальскому королю Альфонсо. Вскоре, нуждаясь в деньгах, король с выгодой перепродал алмаз богатейшему французскому семейству Санси, в чью честь камень и был назван.
В 1588 году алмаз едва не похитили. Дело в том, что владелец камня, маркиз Николас де Санси, был сторонником Генриха III, последнего короля Франции из династии Валуа. Дела у Генриха шли туго: в стране бушевала война между католиками и протестантами, надежных союзников не было, а врагов уже было бесполезно считать. Последняя надежда была на швейцарских наемников, и набрать там войско Генрих послал маркиза де Санси. Чтобы покрыть расходы на наемников, тому пришлось заложить свой алмаз. Но верный слуга, везший камень заимодавцам, попал по дороге в засаду. Увидев грабителей, он, как и было условлено, успел проглотить алмаз. Маркиз не сомневался в верности слуги и приказал найти его могилу. После долгих поисков могила нашлась,  и  тело слуги было извлечено.. В итоге заем был получен. Как потом маркиз выкупил свой камень, можно только гадать. Но в конце концов он продал его английской королеве Елизавете, после чего следы алмаза временно теряются. Всплыл камень только на коронации Людовика XVI в 1774 году, но как он снова попал во Францию, покрыто мраком. Логично предположить, что его продали для пополнения казны во время гражданской войны в Англии в XVII веке. Одни историки связывают эту сделку с французским кардиналом Мазарини, другие — с английским королем Яковом I. Второй раз «Санси» пропал из виду во время Великой Французской революции и всплыл лишь в 1830 году у герцогини Беррийской Марион Бургиньон. Она тешила себя мечтами возвести на французский трон своего сына Генриха, но полмиллиона франков, заплаченных русским миллионером П. Демидовым, не помогли ей провернуть это дело. Демидов же преподнес подарок своей невесте Авроре Шернваль и... нажил проблем с французским правосудием, обвинившим его в приобретении краденой государственной собственности. Говорят, «отмазка» потянула еще на 150 тысяч. Вскоре миллионер умер, а его вдова еще долго щеголяла с роскошным камнем. Но после ее смерти след «Санси» опять затерялся. Кто им сейчас владеет? Где и когда камень всплывет снова?